Sécurité internet
Protégez-vous des... logiciels espions
Qu’est-ce qu’un logiciel espion?
Un logiciel espion est un programme gratuit ou payant qui a été créé dans le but de cueillir des données personnelles sur son utilisateur et de les transmettre à son concepteur par le biais d’Internet ou de tout autre réseau informatique.
Ce genre de programmes peut s’installer dans votre ordinateur sans avoir obtenu au préalable votre autorisation précise et éclairée. Vous transmettez alors des données confidentielles sans le savoir. Pour survivre, ces logiciels contiennent souvent de l’affichage publicitaire qui peut devenir envahissant.
Même lorsque l’utilisateur est informé des données qui sont récoltées sur lui lorsqu’il installe un logiciel, il arrive que les renseignements recueillis à son insu soient de l’ordre de la vie privée. Certains logiciels espions peuvent en effet aller jusqu’à analyser les sites visités (religieux, politique, raciale) afin de dessiner le profil de consommation de l’usager.
Mais rassurez-vous, les logiciels qui suivent vos activités sur le Web ne sont pas tous malveillants. Vous pouvez choisir délibérément de vous abonner à un service auprès d’une entreprise fiable, comme le téléchargement de musique ou les transactions bancaires, et d’accepter les termes et conditions d’utilisation en échange d’affichage publicitaire ou de cueillette d’information à votre sujet.
Logiciel espion et « cookie »
Il ne faut pas confondre un logiciel espion et un témoin (« cookie »). Le témoin est un petit fichier texte installé dans un répertoire du navigateur Internet de l’usager qui permet au site visité de stocker certaines informations dans votre disque dur afin de les réutiliser lors d’une prochaine visite. Les informations recueillies avec votre autorisation permettent de vous reconnaître lorsque vous visitez un site Web et de vous présenter les informations dont vous avez besoin pour échanger avec ce site. Les données récoltées ne servent qu’à l’utilisation du site en question.
Les logiciels espions sont cachés dans des programmes, souvent distribués gratuitement et installés volontairement par les utilisateurs. Ces programmes de types partagiciels ou gratuiciels sont diffusés en libre-essai et les auteurs demandent une contribution volontaire à ceux qui l’utilisent régulièrement. Les logiciels espions peuvent aussi s’installer à votre insu lorsque vous téléchargez de la musique ou des fichiers.
Malheureusement, il peut arriver que ces programmes cachent des sous-programmes (logiciels espions commerciaux) qui agissent en espion pour récolter des données sur les utilisateurs et ce, en toute discrétion. Ces données, souvent cryptées lors de la transmission pour en limiter la détection, permettent de mesurer les habitudes d’utilisation des sites Web, les centres d’intérêts et le comportement d’achat en vue d’offrir ultérieurement des bannières publicitaires, des fenêtres intempestives ou des courriels non sollicités. Le logiciel espion peut aussi surveiller l’activité de votre ordinateur, copier des renseignements comme les numéros de carte de crédit ou les mots de passe et enregistrer les sites Web que vous visitez avec l’intention de vous faire du tort.
Il faut savoir que les termes et conditions d’utilisation de certains logiciels contiennent parfois des explications sur la cueillette d’informations, mais celles-ci sont souvent peu explicites. De plus, plusieurs personnes omettent de lire intégralement ces termes légaux longs et fastidieux et acceptent sans le savoir cette intrusion dans leur vie privée.
Comment vous protéger
Les logiciels espions peuvent se camoufler dans la liste des programmes de votre ordinateur ou carrément se cacher ailleurs pour ne pas être détectés. L’installation d’un bon coupe-feu, comme celui inclus dans les Services de sécurité Internet de NorthernTel, permet, entre autres, à votre ordinateur de reconnaître et de bloquer toute tentative de connexion d’une application avec un site extérieur.
Le coupe-feu inclus dans les Services de sécurité Internet de NorthernTel :
- surveille votre ordinateur et vous assure que vos données resteront privées en bloquant automatiquement toute tentative d’intrusion;
- filtre le trafic entrant et sortant selon la configuration que vous avez choisie et garde un registre des activités;
- se met à jour régulièrement sur les nouveaux logiciels espions en circulation;
- comprend un outil de contrôle des accès distants tel que le blocage des composeurs automatiques (ces logiciels malveillants débranchent votre connexion Internet et composent un numéro à l'étranger, souvent à votre insu, entraînant des frais interurbains considérables sur votre facture de téléphone).
Conseils de sécurité contre les logiciels espions
- Lisez attentivement les termes et conditions d’utilisation des logiciels que vous installez. Ces textes expliquent la plupart du temps s’il y a présence de logiciel espion commercial, mais souvent avec des expressions et des mots trompeurs. Si vous ne comprenez pas la langue utilisée, il est préférable de ne pas en faire l’installation.
- Avant d’installer un logiciel ou un utilitaire, assurez-vous que vous comprenez bien comment il agira sur votre ordinateur; celui-ci pourrait en ralentir la performance ou même provoquer des pannes à répétition.
- Pensez-y bien avant de fournir des informations personnelles. Ne donnez pas l’adresse de courriel principale de votre compte Internet; fournissez plutôt une adresse d’un compte gratuit.
- Refusez l’installation de programmes supplémentaires inclus avec le logiciel. Décochez les cases appropriées.
- Installez un coupe-feu performant et soyez vigilent lorsqu’il détecte une application qui tente de se connecter à un autre serveur. N’acceptez pas systématiquement toute les demandes de connexion.
- Comme un logiciel espion n’est pas un virus, faire l’analyse de votre ordinateur à l’aide d’un antivirus ne détectera pas nécessairement un logiciel espion. L’anti-logiciel espion permet de scanner votre disque dur, surtout après avoir installé un logiciel, afin de détecter la présence d’un logiciel espion.
- Procurez-vous les Services de sécurité Internet de NorthernTel comprenant un coupe-feu très efficace.